Annika Schwarzrock an der University of Riga, Lettland

Hallo zusammen,

mein Studium im Sommersemester 2018 habe ich an der Latvijas Universitate in der wunderschönen Stadt Riga verbracht und möchte euch in den folgenden Zeilen von einigen meiner Erfahrungen erzählen und allen Interessenten ein paar Tipps und Tricks mit auf den Weg geben, denn diese Erfahrung lohnt sich durch und durch.

Ankunft

Als ich Anfang Februar nach Riga geflogen bin hatte ich mit eisigen Temperaturen gerechnet, wurde aber dadurch überrascht dass es immer ungefähr so kalt war wie in Deutschland. Zwar liegt Lettland in Nord-Ost Europa aber durch das Baltische Meer wird es an der Küstenstadt Riga nur selten eisigkalt.

Vom Flughafen aus kann bequem ein Taxi in die Stadt nehmen und bezahlt für die Fahrt von etwa 30-40 Min 15€. Für lettische Verhältnisse ist das sehr teuer, aber es gibt eine ebenso einfache Alternative: der Bus Nr. 22 Richtung Abrenes iela (iela heißt auf Deutsch „Straße“) fährt etwa alle 20 Minuten ins Stadtzentrum und kostet nur 2€. Im Laufe der Einführungstage kann man sich dann eine Studenten-Busfahrkarte zulegen mit der man noch günstiger in und um Riga fahren kann.

Unterkunft

Die Latvijas Universitate (LU) bietet Unterkunftsmöglichkeiten in zwei Studentenheimen: das Prima und Reznas Hostel. Die Zimmer dort sind günstig und bieten alles was man braucht. (Für nähere Infos ist hier die Website: www.lu.lv/eng/istudents/accommodation/dormitories/ )

Da ich aber etwas näher am Stadtzentrum und der Altstadt (= Vecriga) wohnen wollte entschied ich mich auf eigene Faust nach einer Unterkunft zu suchen. Dabei bin ich im Internet auf 1HOME gestoßen. In verschiedenen Ecken der Stadt haben sie neu renovierte und möblierte WGs für internationale Studenten (Ihre ganze Auswahl an Zimmern findet ihr hier: 1home.eu/student-hotel/ ). Und so habe ich die Monate des Auslandssemester mit lieben Menschen aus der ganzen Welt zusammen gelebt und hatte durch meine Zimmernachbarin immer jemanden zum Quatschen und war nie wirklich alleine.

Erste Eindrücke

An meinem ersten Tag in Riga habe ich mich mit Lora getroffen. Sie hat am Buddy-Programm ihrer Uni in Riga teilgenommen, was bedeutet, dass sie internationalen Studenten hilft sich in der neuen Umgebung in Riga zurechtzufinden und bei Fragen zur Seite zu stehen. Sie führte mich durch die schöne Altstadt mit ihren restaurierten Denkmälern, gemütlichen Cafés, Bar, Restaurants, versteckten Gassen und schön angelegten Parks (zu der Zeit noch mit Schnee bedeckt) und erzählte mir einiges über ihr Heimatland und die Stadt. So erfuhr ich dass der Lohn in Lettland sehr niedrig ist oder die Letten trotz ihrer Westlichkeit eine eigene ausgeprägte Kultur haben die besonders durch das Singen geprägt ist. Besonders in den Sommermonaten gibt es unzählige Tanz- und Gesangsfeste zu denen hunderte von Tänzern und/ oder Sängern zusammen kommen. Wen das genauer interessiert, sollte sich unbedingt mal die Fotos und Texte auf dieser Seite ansehen: www.latvia.travel/de/artikel/gesangs-und-tanzfest.

Uni und Studium

Die Organisation der Mitarbeiterinnen des International Office an der LU ließen nur wenig Raum für Fragen offen und falls doch mal was unklar war wurde einem sofort weiter geholfen. Auch das große Angebot an englischsprachigen Vorlesungen haben sie bereits Anfang Januar (also etwa einen Monat vor Beginn des Semesters) per Mail rundgeschickt, sodass man sich seinen Stundenplan schon zusammenstellen konnte.

Die LU hat verschiedene Fakultäten in der Stadt verteilt. Für den Hauptteil meiner Vorlesungen bin ich immer zur Faculty of Business, Management and Economics gegangen. Es ist aber auch möglich, Kurse von anderen Fakultäten zu besuchen. Wer der lettischen Kultur während des Aufenthalts näher kommen möchte kann somit auch den Lettisch-Sprachkurs an der Faculty of Humanities belegen, was ich nur von Herzen empfehlen kann.

Die Auswahl an Kursen ist sehr vielfältig und die Ansprüche bei jedem unterschiedlich. Gemeinsam haben sie jedoch, dass das Hauptaugenmerk selten auf nur einer Klausur liegt. In der Regel wird die Endnote aus verschiedenen Leistungen wie Hausarbeit, Referaten oder Tests zusammengestellt. Das macht das Studium etwas entspannter und nimmt den Druck aus der Klausurenphase.

Wenn man seinen Stundenplan so anlegt, dass man zum Beispiel jeden Freitag fei hat, hat man immer ein langes Wochenende an dem man schöne Ausflüge machen kann.

Riga und Umgebung/ Ausflüge

Das Stadtleben ist bemerkenswert angenehm und ruhig in Riga und gleichzeitig bietet diese Stadt alles was man braucht: leckeres Essen, gute Bars und Clubs und auch sehr ruhige und Parks.

Wenn man denkt „Lettland ist so ein kleines abgeschottetes Land, da ist bestimmt nichts los“, dann liegt man tatsächlich falsch. Während meiner Monate im Auslandssemester habe ich erstaunlich viele Abenteuer erlebt! Es gibt verschiedene Organisationen oder Webseiten, die einem viele diverse Ausflüge in Riga, Lettland oder auch im nahen Ausland anbieten.

Von ESN (European Student Network) kamen schon vor meiner Ankunft in Riga Mails über organisierte Reisen nach beispielsweise Lappland oder Russland oder über die ersten Studentenpartys oder andere Events zum Kennenlernen von anderen Auslandsstudenten. (Eine esn- Karte könnt ihr für 10€ erwerben und bekommt damit bei vielen Bars in der Stadt, organisierten Events und sogar Ryanair-Flügen Rabatte)

Außerdem ist empfehlenswert die Webseite von discover latvia (http://www.discover-latvia.lv/ )um sich zu verschiedenen Ausflugszielen (egal ob für einen oder mehrere Tage) inspirieren zu lassen. Etwas außerhalb der Stadt gibt es zum Beispiel Mezaparks (auf Deutsch „Park im Wald“) der direkt an einem großen See liegt. Oder nahe der Bahnhofsstation von Majori den langen und schönen Sandstrand von Jurmala wo man im Sommer auch mal schwimmen gehen kann.

Wem mehr nach Outdoor-Aktivitäten zumute ist sollte sich unbedingt mal einem abenteuerlichen Ausflug von Movement Spontaneous anschließen. Gemeinsam mit dieser Gruppe lernt man Riga und Umgebung noch mal (wortwörtlich) von einer anderen Seite kennen. (Hier ist ihre Webseite, auch wenn es vermutlich besser ist sie auf facebook ausfündig zu machen: www.letshike.co )

Resümee

Wenn ich jetzt so auf mein Auslandssemester zurückblicke weiß ich, dass ich eine wunderbare Zeit hatte. Ich habe dieses Land mit seinen Menschen und seiner Kultur lieben gelernt und bereue meine Wahl in keinster Weise. Es gibt noch sie viel, was ich in Lettland entdecken möchte und wofür es sich auf jeden Fall lohnt noch mal hinzufliegen.

Von Annika Schwarzrock, Juli 2018