Timo Schneider at the University of Worcester, England

Vorbereitung

Zunächst einmal ist die Grundvoraussetzung sich mit dem Bereich Sprachen/Internationales in Verbindung zu setzen. Dort erfahrt ihr, was ihr alles für ein Semester an der University of Worcester vorbereiten müsst. Glücklicherweise ist der Aufwand nicht sehr hoch, sodass ihr euch keine Sorgen über endlose Bewerbungsverfahren machen müsst.

Der erste Schritt ist natürlich das Einreichen der Bewerbung. Diese besteht zum einen aus eurer bisherigen Leistungsübericht und zum anderen aus einem „Letter of Motivation“. Wie der Name schon sagt, müsst ihr in diesem Schreiben (ca. 2 DIN A4 Seiten) die Beweggründe für das Semester in Worcester aufschreiben und Argumente liefern, warum gerade ihr genommen werden solltet. Für diesen Teil habe ich mir viel Zeit genommen, da er eines der Hauptkriterien für die erfolgreiche Bewerbung ist. Glücklicherweise war er dann wohl auch so gut, dass ich den freien Platz bekam. Ein großer Vorteil war außerdem, dass ich durch die erfolgreiche Bewerbung auch gleichtzeitig eine ERASMUS-Förderung erhielt. Diese beinhaltete den Wegfall der Studiengebühren und eine monatliche Förderung von 180€.

Nachdem diese Hürde also genommen ist, geht es um die Wahl der Kurse. Ihr erhaltet ein sogenanntes „Learning Agreement“ in dem ihr eure gewünschten Kurse eintragen müsst. Insgesamt müssen mindestens vier Kurse angegeben werden. Die Suche der Kurse mit den entsprechenden Codes gestaltet sich allerdings ein bißchen schwierig. Da kann ich nur raten Infos per Email von der Gastuni anzufordern. Allerdings ist es wichtig zu erwähnen, dass diese Kurswahl erstmal nur vorläufig ist. Vor Ort können die Kurse in den ersten zwei Wochen noch beliebig getauscht werden.

In der Zwischenzeit werden einem von der Uni of Worcester verschiedene Broschüren zugeschickt. Unter anderem auch mit Infos über das Studentenwohnheim. Dort erfahrt ihr alles über die möglichen Unterkünfte an der Uni. Das Gute ist, dass euch als Austauschstudent automatisch ein Zimmer auf dem Campus reserviert ist, sodass ihr euch die schwierige Wohungssuche vor Ort ersparen könnt. Nachdem das Zimmer von eurer Seite bestätigt ist, sind alle wichtigen Vorbereitungen getroffen, sodass eurem Aufenthalt nichts mehr im Wege steht.

Unterkunft

Bezüglich der Unterkunft kann man wählen zwischen vier verschiedenen Kategorien: Bronze, Silber, Gold und Platin. Wie die Namen schon verrraten ist Bronze das günstigste (75 Pfund/Woche) und Platin das teuerste (125 Pfund/Woche). Alle Unterkünfte (Accomodations) sind in das Campusgelände integriert. Die Austauschstudenten sind in der Regel alle in einem Gold-Standard Haus untergebracht. Dieses Angebot habe auch ich wahrgenommen. Der Preis lag bei 95 Pfund/Woche und ich war vollkommen zufrieden. Die Wohnung bestand aus sechs Einzelzimmern (mit Waschbecken), zwei Bädern (Dusche/WC) und einer Gemeinschaftsküche. Somit bestand stets die Möglichkeit sich wahlweise zurückzuziehen oder Gesellschaft zu suchen. Der Standard der Wohnungen ist dabei vollkommen in Ordnung. Nahezu jeden Tag kommt eine Reinigunsgkraft vorbei, die sich um Flur, Küche und Bad kümmert. Ich habe mir die Wohnung mit fünf anderen Austauschstudenten aus den verschiedensten Winkeln der Welt geteilt. Dementsprechend habe ich auch Einblick in viele verschiedene Kulturen bekommen.

Studieren und Leben an der Uni of Worcester

Das Studentenleben in England ist sehr unterschiedlich zu dem in Deutschland. Die Kurse sind ganz anders aufgebaut. In der Regel bestehen die Kurse zu 50% aus reiner Vorlesung und zu 50% aus Seminaren zu den jeweiligen Themen. Es wird viel gesprochen und diskutiert, wodurch sich die sprachlichen Fertigkeiten deutlich verbessern. Die Note für einen Kurs ergibt sich auch, anders als in den meisten Kursen in Deutschland, nicht durch eine Klausur am Semesterende. In nahezu jedem Kurs müssen während des Semesters Präsentationen gehalten oder ein bis zwei Assignments eingereicht werden. Dabei handelt es sich meist um Essays oder Reports mit einem Umfang von 500-3000 Wörtern.

Das Leben an der Uni ist sehr interessant. Das Campusgelände gleicht einem kleinen Dorf: neben den Unterkünften gibt es verschiedene Sportplätze, ein Fitnessstudio, eine Sporthalle, einen Supermarkt und auch einen Club (Dive Bar). Dementsprechend wird neben dem Studium auch viel für die Freizeit angeboten. Neben zahlreichen Veranstaltungen in der Dive Bar ist vor allem das große Sportangebot nennenswert. Für nahezu jede Sportart gibt es einen eigenen Club. Ich habe in einem der Fussballteams gespielt, was wirklich eine tolle Erfahrung war. Das Team bestand nur aus Engländern, sodass ich neben den ganzen Internationals im Wohnheim, auch viel Kontakt zu den Einheimischen hatte und einen guten Einblick in die britische Kultur bekam. Wer dann mal weg vom Campus und runter in die Stadt möchte hat es auch nicht sehr weit. Zu Fuß sind es circa 15 Minuten bis ins Stadtzentrum (wo viele Supermärkte zu finden sind). Es fahren jedoch auch regelmäßig Busse, die für ein Pfund pro Fahrt genutzt werden können.

Worcester – typische britische Kleinstadt

Worcester ist eine kleine Stadt im Herzen Englands, die wohl britischer kaum sein kann. Sofern ihr euch für britische Kultur und Lebensstil interessiert ist es genau das Richtige. Worcester hat circa 100.000 Einwohner wovon allein knapp 10.000 Studenten sind. Demnach ist das Angebot für Studenten sehr ausgeprägt. Es gibt eine Vielzahl von Pubs, Bars und Clubs in denen man sich die Nächte um die Ohren schlagen kann. Vor allem die Pubs sind sehr reizvoll.

Abgesehen vom Nachtleben gibt es in der Stadt viele kleine Geschäfte und Restaurants, sodass es sich immer wieder mal lohnt einen kleinen Stadtbummel einzulegen. Das schöne Stadtbild wird abgerundet durch die sehr freundlichen und hilfsbereiten Menschen, die dort leben.

Ein weiterer Pluspunkt für Worcester ist die gute Lage im Zentrum Englands. Es ist recht einfach die zwei größten englischen Städte, Birmingham (40 Minuten) und London (2,5 Stunden), zu erreichen. Aber auch andere schöne Orte wie Oxford, Cambridge oder Cardiff (Wales) sind gut zu erreichen. Dabei empfiehlt sich vor allem der Zug als Verkehrsmittel. Allerdings ist das Zugfahren in England nicht gerade billig. Es gibt jedoch regelmäßig Angebote der Zuggesellschaften. Dafür kann ich euch die Links http://www.nationalrail.co.uk/ und http://www.londonmidland.com/ empfehlen. Dort findet ihr alle Infos zu Abfahrtszeiten, Preisen und Angeboten. Wer gerne ein bißchen das Land erkunden möchte und eine Unterkunft sucht, dem kann ich die Seite www.travelodge.com empfehlen. Travelodge-Hostels sind über das ganze Land verteilt zu finden und teilweise sehr preiswert.

Kostenaufwand

Wie allseits bekannt, ist das Leben auf der britischen Insel leider teurer als in Deutschland. Das wird vor allem gefördert durch die Währungsdifferenzen zwischen Euro und Pfund. Von Lebensmitteln bis Kleidung sind die Preise im Schnitt circa 20-30% höher. Neben den Wohnkosten in Höhe von 400 Pfund pro Monat (circa 450 €) kamen bei mir nochmal rund 400-500 Pfund zum Leben hinzu. Damit konnte ich den normalen Bedarf eines Studenten (inklusive Feiern) gut decken. Sofern man ein bisschen durchs Land reisen möchte erhöht sich das Ganze natürlich. Vor allem London ist nicht gerade das Paradies für Sparfüchse. Allerdings sind die höheren Kosten gut zu kompensieren durch die ERASMUS-Förderung. Mit der Förderung von monatlich 180€ konnte ich die höheren Lebenskosten meist komplett ausgleichen, sodass ich effektiv auch nicht mehr ausgegeben habe als in Deutschland.

Also, ich kann euch nur empfehlen euer Auslandssemester in Worcester zu verbringen. Die Uni ist gut, die Leute sind nett, die Stadt ist schön und es ist ein guter Ausgangspunkt für weitere Entdeckungstouren quer durch das Land.

Viele Grüße, Timo